Британский журнал Journal of Interdisciplinary Science Topics опубликовал результаты исследования, авторы которого искали источник невероятной выносливости героев "Властелина колец". Вот как, к примеру, Арагорн и его спутники - хоббиты, эльфы, гномы - могли целую ночь сражаться с бесчисленными орками на подступах к Хельмовой пади?
Надышавшись кислороду, Арагон мог махать мечом всю ночь.
Ответ нашелся. Его дали Ричард Уолкер и Алиса Купер-Дунн (Richard Walker, Alice Cooper-Dunn). По мнению этих британских ученых, сил жителям Средиземья добавлял кислород, концентрация которого в местном воздухе была выше, чем у нас на нынешней Земле. О чем ученые и поведали в статье под названием Does the Oxygen Content of Tolkien's Middle Earth Allow for Greater Endurance?
Уолкер и Купер-Дунн, приняв во внимание то, что анатомия средиземцев не сильно отличалась от людской, стали искать причину выносливости во вне. И пришли к выводу, что лишь кислород - конкретно его избыток - позволил бы снизить порог утомляемости и получить больше энергии.
Ученые подсчитали, что в воздухе Средиземья было около 30 процентов кислорода - примерно на 10 процентов больше, чем на Земле. При этом парциальное давление кислорода в крови местных жителей, включая Арагона, превышало наше - людское - на 54 процента. И достигало 154 миллиметров ртутного столба.
Результаты, конечно же, нельзя считать совсем уж серьезными. Как и сам журнал, статьи которого занимательны, но специфичны. Например, авторы одного из исследований, опубликованных в свежем номере, подсчитывали, сколько надо выпить безалкогольного пива, чтобы выйти за рамки разрешенной для водителей дозы алкоголя.
А темы "Властелина колец" в журнале вообще лидируют. В том же номере, скажем, есть результаты исследования, авторы которого разбирались с метаболизмом средиземцев. И выяснили, что самый быстрый метаболизм у хоббитов, а самый медленный - у эльфов.
Другие определяли, мог ли Фродо выжить после удара, полученного от пещерного тролля. И определили, что не мог.
Пещерный тролль на самом деле завалил бы Фродо.
Тем не менее журнал - вполне авторитетный. Издают его профессора Университета МакМастера (McMaster University), исследования проводят студенты и аспиранты под руководством преподавателей. И в результатах можно не сомневаться.
Кстати, повышенное содержание кислорода могло не только наделить повышенной выносливостью средиземцев, но "вырастить" местных гигантских животных, который в трилогии хватает. Подобную гипотезу разделяют и совсем уж серьезные ученые. Около 20 лет назад в Йельском университете проанализировали состав пузырьков земного воздуха, застывших сотни миллионов лет назад в янтаре. И оказалось, что были времена, когда концентрация кислорода достигала и 25 процентов и 30 - как в Средиземье. И даже выше - 35 процентов. И тогда на Земле водились гиганты. К примеру, стрекозы с размахом крыльев в полметра.
А хоббитов при такой концентрации живительного газа подстерегали гигантские паучихи, драконы, тролли.
В насыщенной кислородом атмосфере Средиземья вырастали и могли летать огромные драконы.